Guate, prachtig land!

Buenas tardes!

Ja, nu al... even een bericht(je?) vanuit Guatemala. Voordat ik uberhaupt een stap in Guatemala had gezet had ik al van tientallen mensen gehoord dat Guatemala een prachtig land is. Ik ben het daarmee eens! Maar... er zijn een aantal minpuntjes hoor...

Ten eerste heb ik nu al een paar keer een rit gehad in minibusjes die ik dacht niet te zullen overleven. Jezus, die lui rijden niet normaal. Tijdens mijn hele reis heb ik pas een keer voor Guatemala gedacht... zou ik dit overleven....? Hier in Guatemala stap je een minibusje in en hoop je maar gewoon... Het helpt ook niet echt dat als je de krant openslaat je alleen maar bus - en auto ongelukken ziet. Blijkbaar maakt het de chauffeurs en de passagiers ook niets uit als de chaufeur voor de zoveelste keer in een bocht een grote vrachtwagen gaat inhalen. Tjonge, heb ik toch ontelbare keren met mijn hoofd in mijn handen gezeten. Hopend op een goed afloop. Zover zo goed.
Ten tweede zijn er hier veels te veel toeristen, je wordt afgezet waar je bij staat. Benedict en ik gingen de grens over en volgens de beambte moesten wij 40 Quetzales (6 dollar) betalen p.p. Hebben wij natuurlijk netjes gedaan, tenslotte staat er een vriendelijke beambte voor je neus... komen we bij ons hostel aan blijkt dat we helemaal niets hoefden te betalen, andere toeristen betaalden niets of misschien 10 Quetzales. Het gaat niet om die 6 dollar (die een backpacker wel goed kan gebruiken), het gaat om het principe! Weer wat geleerd. De volgende keer altijd om een bon vragen ;-) Bij het afzetten hoort ook het ontzettende afpingelen wat je hier kan doen. Guetamala is een land voor liefhebbers van de sport ´afpingelen´. Echt wat de ene toerist betaald en wat de andere betaald voor dezelfde toer, ongelooflijk. Met een beetje geluk kan je de taal spreken en is het al goedkoper om rond te reizen. Dankzij mij hebben een aantal mensen toch goedkoper kunnen reizen :-)
Ten slotte, doordat er zoveel toeristen zijn, vind ik de toers nou ook weer niet zo goed. Maar aan de andere kant, het kan ook zijn dat ik verwend ben geworden in andere landen. haha! Wie weet?

Oke, tja, ik ga over niet al te lange tijd weer terug naar NL, ik moet dus weer even terugkomen in de Nederlandse stijl van klagen ;-)
Maar goed, het enige wat me echt ergert is de rijstijl, met dat andere daar kom ik wel mee rond.

Goed Guatemala is dus ook een heel mooi land! Echt ongelooflijk hoe vriendelijk de mensen zijn (iets minder vriendelijk dan de Mexicanen hoor), hoe mooi de natuur is en hoe mooi sommige stadjes zijn. Ik ben pas een week in Guatemala, maar heb weer een boel gezien en meegemaakt, vandaar dit berichtje.

Op 19 mei (10 maanden aan het reizen) stonden we (een groep van 4) heel vroeg op om mijn voorlopig laatste Maya ruine te zien. Tikal, midden in de jungle. Het was een zogenaamde zonsopgang toer, dus om 3.30 uur zou het busje voorrijden om ons op te pikken. Dit busje kwam natuurlijk dik een half uur te laat, normaal niet erg... maar hoe zou je de zonsopgang dan nog kunnen zien?? Op naar Tikal, waar we moesten rennen en vele trappen moesten oplopen om bovenop een tempel uit te komen waar een stellage stond. Hier zaten al vele, vele, andere toeristen. Het was al licht toen wij daar aan kwamen (beetje jammer). Met alle toeristen in stilte genoten van de geluiden van het woud om je heen, brulapen, papegaaien, andere vogels (waaronder de toekan) en weet ik veel wat voor een beestjes allemaal. Wat het ook indrukwekkend maakte was het feit dat deze tempel zo hoog was dat je ver bovenuit het woud torende en vanaf die plek zag je nog meer tempels boven het woud uit komen. Machtig mooi. Alhewel ik in het begin echt even een knopje moest omschakelen....: ´Heb ik hier nou zo ver voor gerend en zoveel trappen voor omhoog geklommen... die tempels (waar iedereen zo aandachtig naar staarde) gaan echt niet bewegen hoor´
Misschien een bewijs van teveel reizen...? Maar goed, hoe vaak mag je zo´n uitzicht genieten, hoe vaak zie je de toekan en de papegaaien voorbij vliegen en wanneer hoor je al die oerwoud geluiden?? Dus, na een paar minuten dacht ik al, ´dit is echt mooi!´
De rest van de ochtend genoten van Tikal en haar vele ruines, waar archeologen nog honderden jaren werk hebben liggen. Er zijn ongeveer 13.000 ruines daar en sommigen zijn overgroeid door bomen etc. Spectaculair!

Vervolgens op naar Semuc Champey. Ook weer door vele andere backpackers aangeraden. Dit is een stuk oerwoud met een van de langste grottenstelsels ter wereld. Je kon met een toer de grot in. Dat deden we dus ook. Op je sandalen, in je badpak en met een kaarsje in de hand!
Zwemmen, klauteren, klimmen, glijden etc. om maar zover mogelijk in de grot te kunnen komen. Onderwijl zag je vleermuizen, spinnen en helemaal niets meer, zo donker was het. Op een gegeven moment deden we allemaal de kaarsjes uit, de gids verzekerde ons dat hij zijn aansteker had meegenomen, en genoten we van de stilte in de aarde donkeren grot. De kaarsjes weer aan en op naar de uitgang!
In Semuc Champey heb je ook de ´beroemde´, natuurlijke zwembaden. De foto´s die ik daarvan heb gemaakt komen echt NIET overeen met de werkelijkheid. Het was zo mooi!! Heerlijk genoten van de zwembaden en de natuur! Een aanrader!!

Op naar Antigua! Waar ik nu nog steeds ben. Hier heb ik gisteren een actieve vulkaan (vulkaan Pacaya) beklommen waar je op twee meter afstand van de lavastroom kwam. Gigantisch mooi en ontzettend heet! De lavastroom is 2500 graden celsius, hoezo heet? De laatste uitbarsting van deze vulkaan was in september of augustus 2006. Geen doden. Het was af en toe wel even slikken... Je loopt gewoon bij een lavastroom, wat kan er allemaal gebeuren... De gids nog gevraagd of er ongelukken gebeuren, die gebeurden wel, maar die werden vooral gemaakt door de toeristen die dachten nog dichterbij te kunnen komen.... Uhm?? Hoezo dom! En ja, ik heb foto´s om het te bewijzen!

Wat verder nog te doen in Guatemala, nog een paar weken reizen... of nog even binnenwippen in El Salvador... of....?
Ik ben naar een organisatie gegaan waar ze misschien wel een vrijwilliger konden gebruiken. Dat konden ze! Dus morgen begin ik op een schooltje in een arme stad, vlakbij Antigua, waar ik iets ga doen. Vraag me nog niet wat. Ook zal ik nog twee weken bij een familie gaan leven, zodat ik mijn spaans nog wat kan opkrikken. Wil het niet zo snel vergeten!

Oke, dat was het weer voor deze keer!

De foto´s kan ik helaas nog niet plaatsen. Sorry! Ik zal het zo snel mogelijk doen. Dit internetcafe gaat sluiten, zal dus iets anders moeten vinden. Komt goed!

Veel liefs en een knuffel vanuit Antigua!

xx Neeltje

ps. Ik geloof dat jullie mijn email adres kwijt zijn ;-) Het is:
neeltje_p@hotmail.com

ps2. Heb de foto´s geplaatst en twee video´s. Een video bij dit bericht en de andere video bij het vorige bericht van Mexico! Veel plezier met kijken! Liefs!